大军浩浩荡荡，辎重绵延数里，宛若一条巨龙，在原野上向着塔什干行进。春风中，无数杏花飘舞，落在士卒的脸上，似乎在告诉他们，春季已然到来。
刘恭望着远处的地平线。
塔什干已然有了轮廓。
这座古城，终于再度现于汉人眼前。
隋大业年间，西突厥射匮可汗兴兵灭石国，从此开始突厥人的统治。吐屯一系的突厥贵族，长期把持石国政治，粟特人生活在突厥人的统治下。
但也正是高仙芝杀石国王，方才引发怛罗斯之战，自此以后，大唐对西域影响日渐衰弱，直至安史之乱。
对于汉人而言，重回石国，是恢复过往的荣光。
但在粟特人眼里便不一样了。
这是他们的故乡。
“快！走起来！”
粟特军吏们呼喊着，催促着其他士卒，向着塔什干走去。
而其他士卒，也纷纷开始欢呼。无数粟特士卒拍打着胸膛，拉住身旁的同袍，嘴里不停地说着话。他们的翎羽抖动着，激动难以自持。
他们中的大多数人，从未踏足这片土地。
但他们的祖父，祖父的祖父，曾经在这里生活，在这里耕种，又因为各种各样的原因，被迫离开了家乡，前往遥远的东方，去寻求财富。
直到一百多年前的天宝年间，阿拉伯东侵，致使家国沦落，这些漂泊在外的粟特人，便成了无根的流民。
他们散落在各处。
从疏勒到高昌，四处皆是他们的身影。
即使到了东方，随着安史之乱爆发，中原的粟特人，也遭到驱逐。于是，这些粟特人，只能在两大帝国的夹缝中，寻求些许苟延残喘的机会。
如今，他们回来了。
“节帅，节帅！”
石遮斤骑着灰马飞驰而来。
他脸上带着喜色，几乎按捺不住，来到刘恭身前时，胯下灰马也跟着打了个转。
“末将斗胆，可否令奉天军部众，先行入城？”
刘恭偏头看了一眼。
见到他这般眼神，石遮斤愣了片刻。
