“节帅。”
“说。”
“此番采买，换来碎叶半人马，一百零二头，皆是可用之人。”
刘恭坐在府衙之中，端起茶盏，浅啜一口后，重新将茶盏放回，几片墨绿的茶叶，在清澈的茶汤中盘旋着。
碎叶城中的粮荒，经过这么一番折腾，算暂时压下去了。
粮食是会流转的。
这些商人，大多有家眷。他们将粮食分给家眷，再分给亲族好友，扩散出去，便是数千人口不再忧虑。
如此，相当于打破粮铺的垄断。那些卖粮的铺子，谁也不知晓刘恭的下一步，是不是继续放粮，因此必然会趁早出手粮食。
只要有一家开始兜售，那么其他粮铺，便会迅速跟进，将粮食抛出去。
不过，光是城里还不够。
古代的绝大部分人，都是农民，居住在乡村之中。他们很少进城，除非有足够的粮食，方才会少量流入城镇。
这些人，刘恭也必须照顾到。
“再去点些粮。”刘恭对粉袍猫娘说，“令随军主簿散开，率一队兵，前去各村之间，采买碎叶半人马。此外，若能顺带募兵，便是更好。限期五日，五日之后，需拔营回怛罗斯。草拟命令，即刻签发。”
刘恭说完，身子向后一靠，倚在了胡床靠背上。
楚河两岸的村庄，比刘恭想象的要更多，也更加繁盛。一年两熟，农牧混合，在这样的生产模式下，楚河两岸孕育的人口相当之多，汉人的数量兴许接近十万。
此外，还有粟特人，定居的乌古斯人，和叫不出名目的混血种，悉数积压于此，带来了巨大的粮食供给压力。
必定是葛逻禄人所为。
内亚的蛮子，总有种爱好，便是限制农民流动，不让他们开垦土地。
葛逻禄人亦是如此。
他们将碎叶当作粮仓，令农民种地纳粮，却又不许他们开垦新土地，生怕散出去之后，占了自家的草场。
于是，碎叶便成了一口闷锅，人越来越多，地却只有那么点。
临走时还把锅给掀了。
给刘恭留下一地的烂摊子。
当务之急是保住人口。
而保住人口，无非开源节流。
所谓开源，便是从外边运粮进来，先转运怛罗斯之粮，此后亦可调度八剌沙衮，及疏勒之粮，以资碎叶。
但是，长途转运粮食，其耗费亦是惊人，往往运一石粮，便吃掉三四石粮。
那么节流就是另一个策略。
粮运不进来。
那就把人送出去。
这也是刘恭为何在此募兵。
每募走一个壮丁，便等于碎叶的粮食市场里，少了一张能吃的嘴，不再占碎叶的份额。新丁的家眷，若也跟着迁走，那便是少了整整一户人。
如此，便是一举两。刚好，刘恭还要开垦土地。碎叶多年来积攒的人口，很快便能用起来。
想到这里，刘恭闭上眼，轻轻叹了口气。
内政还真是麻烦。
......
几日的光景过倒是很快。
碎叶城外，士卒拔营。
刘恭没有在这里久住的念头，完成了赈济工作后，便迅速催促士卒，准备离开这个没有粮食的地方。
于是，天刚破晓，锣声便响了起来。两个老兵坏笑着，猛猛敲锣，将尚在睡梦中的新兵吵醒，至于醒不过来的，便上去踢一脚，硬生生将他们拽起来。
士卒们很快便动了起来。
他们开始收拾行囊。
军吏们手持棍棒，站在各旗营外，虎视眈眈地看着新兵，粉袍猫娘来回骑马巡逻，盯着各处动静。
整个行营里充斥着肃杀之气，士卒们低着头，各自忙活着，只敢偶尔嘴碎两句。
其中刘恭的身影最为显眼。
他依旧身穿着绯色袍。
